Die Seahawks treten am 2. Spieltag auswärts in Pittsburgh an und hoffen, sich von ihrer knappen Niederlage am 1. Spieltag erholt zu haben. Die Seahawks treffen auf ein Steelers-Team, das unter der Führung des neuen Quarterbacks Aaron Rodgers in seinem Auftaktspiel einen knappen Sieg gegen die Jets errungen hat.
"In Pittsburgh bestreiten wir unser erstes Spiel dieses Jahr, das um 10 Uhr morgens startet", sagte Seahawks-Trainer Mike Macdonald. "Wir haben damit im letzten Jahr viel Erfahrung gesammelt, daher wird es in Bezug auf den Ablauf eher mehr vom Gleichen als eine Reihe von Änderungen geben. Wir freuen uns darauf, in einer großartigen Umgebung gegen eine gute Football-Mannschaft zu spielen, die wir sehr respektieren."
Hier sind fünf Dinge, auf die du achten solltest, wenn die Seahawks am Sonntag im Acrisure Stadium gegen die Steelers antreten:
1. Werden die Seahawks gegen eine Verteidigung, die letzte Woche anfällig für Laufspielzüge war, mehr aus ihrem Laufspiel herausholen können?
Zu Beginn der Saison 2025 machten die Seahawks kein Geheimnis daraus, dass sie unter ihrem neuen Offensive Coordinator Klint Kubiak vorhaben, den Ball oft und gut zu laufen. Das Training Camp und die Preseason bestätigten dies nur, insbesondere die Leistung der Offensive im zweiten Preseason-Spiel gegen Kansas City, in dem die Offensive Line die meiste Spielzeit hatte.
Aber im Saisonauftakt gegen die talentierte Verteidigung der 49ers hatten das Laufspiel und die Offensive insgesamt Schwierigkeiten Konstanz zu finden, sodass die Seahawks auf 13 Punkte und 230 Yards in der Offensive beschränkt wurden.
Was das Laufspiel betrifft, gab es einige gute Momente, darunter einen Touchdown-Drive in der ersten Halbzeit, bei dem die Seahawks 30 Yards erzielten, darunter ein 1-Yard-Touchdown von Zach Charbonnet, ein 2-Yard-"Quarterback"-Sneak von Tight End AJ Barner, um den Third-and-One zu verwandeln, und fünf Läufe, die mindestens vier Yards einbrachten. Die Seahawks liefen den Ball auch spät im Spiel gut in einem Drive, der mit einem Field Goal von Jason Myers endete und den Seahawks eine 13:10-Führung verschaffte. Zwischen diesen Spielzügen war es jedoch ein hartes Stück Arbeit im Laufspiel, und die Seahawks beendeten das Spiel mit einem Durchschnitt von nur 3,2 Yards pro Lauf bei 26 Läufen.
"Ich habe einige gute Ansätze gesehen, aber wir müssen in der Lage sein, das über das gesamte Spiel hinweg aufrechtzuerhalten", sagte Kubiak.
Macdonald: "Wir müssen einfach weitermachen wie bisher. Am Sonntag gab es eine Handvoll Spielzüge, die nicht nach unseren Vorstellungen verliefen, und eine Handvoll Spielzüge, die nach unseren Vorstellungen verliefen. Manchmal läuft es so. Wir wollen, dass es öfter zu unseren Gunsten läuft als nicht. Es liegt nicht an mangelnder Anstrengung, und wir haben während der gesamten Preseason viele großartige Dinge geleistet, wie man in allen drei Spielen gesehen hat. Bleiben wir dabei, machen wir viele großartige Dinge. Lasst uns einfach weiter besser werden."
Obwohl NFL-Teams es besser wissen, als irgendeinen Aspekt des Spiels eines Gegners zu übersehen oder zu viel in ein einzelnes Spiel hineinzuinterpretieren, insbesondere zu Beginn der Saison, müssen die Seahawks beim Betrachten der Statistik des 1. Spieltags der Steelers einige Möglichkeiten zum Laufspiel erkannt haben. Bei ihrem Sieg über die Jets ließen die Steelers die Offensive von New York, angeführt von Running Back Breece Hall und Quarterback Justin Fields, 182 Yards bei 39 Läufen erzielen, darunter drei Rushing Touchdowns.
2. Können die Seahawks Aaron Rodgers, DK Metcalf und das Passspiel der Steelers bremsen?
Obwohl die Steelers in ihrem Auftaktspiel mehr Yards (394) und Punkte (32) abgeben mussten, als ihnen lieb war, gingen sie dank einer starken Offensivleistung unter der Führung ihres erfahrenen Quarterbacks Aaron Rodgers, der in seinem ersten Spiel mit seinem neuen Team 244 Yards, vier Touchdowns und keine Interceptions warf, dennoch als Sieger hervor.
"Er hat großartig gespielt, er hat den Ball schnell verteilt und Entscheidungen getroffen", sagte Linebacker Ernest Jones IV über Rodgers' Debüt bei den Steelers. "Seine Teamkollegen standen ihm zur Seite und halfen ihm. Sie haben ein wirklich gutes Spiel gemacht. Diese Woche steht uns eine große Herausforderung bevor. Unsere Defensive gegen ihre Offensive. Wenn man der Beste sein will und eine der besten Defensiven sein will, muss man einfach alles geben, egal was passiert, man muss spielen und es schaffen."
Und Rodgers' wichtigster Zielspieler in diesem Spiel? Das war der ehemalige Seahawks-Spieler DK Metcalf, der mit vier Catches und 83 Yards das Team angeführt hat.
Auch wenn es sicherlich zu einigen lustigen Wortgefechten zwischen Metcalf und den Defensive Backs der Seahawks kommen wird, gegen die er in den vergangenen Saisons trainiert hat, hat er das Wiedersehen mit seinem ehemaligen Team im Vorfeld des Spiels heruntergespielt.
"Letztendlich geht es um uns", sagte Metcalf gegenüber Reportern in Pittsburgh, als er auf die Ankunft der Seahawks in der Stadt angesprochen wurde. "Ich freue mich darauf, vor den Fans der Pittsburgh Steelers zu spielen, es wird mein erstes Spiel hier seit ein paar Jahren sein. Ich freue mich einfach auf mein erstes Heimspiel."
Auf die Frage, wie er sich auf die Verteidigung von Seattle vorbereitet, antwortete Metcalf: "Jedes Team hat großartige Defensive Backs. Für mich ist es einfach eine weitere Woche in der NFL."
Ob es nun eine weitere Woche ist oder nicht, selbst wenn man den Aspekt "Metcalf gegen sein ehemaliges Team" außer Acht lässt, wissen die Seahawks, dass sie den explosiven Receiver und Rodgers in Schach halten müssen, wenn sie die Offensive der Steelers unter Kontrolle halten wollen.
3. Kann die Defensive der Seahawks den Druck in mehr Sacks umwandeln?
Sowohl in Echtzeit als auch insbesondere beim genauen Betrachten der Spielaufzeichnung war deutlich zu erkennen, dass die Defensive der Seahawks den 49ers das Leben schwer machte. Die Seahawks hielten die 49ers auf nur 3,3 Yards pro Laufversuch und übten auch im Passspiel großen Druck auf den Quarterback der 49ers, Brock Purdy, aus. Die Defensive Line von Seattle verzeichnete zwar keinen Sack – der einzige Sack von Seattle kam durch einen Safety Blitz von Julian Love zustande – aber sie konnte Purdy unter Druck setzen. Die Gesamtdruckrate der Verteidigung von 60,5 Prozent war die höchste des Teams in einem Spiel seit 2018. Die Seahawks hatten außerdem acht Quarterback-Hits, sieben davon von der Defensive Line, wobei Leonard Williams, DeMarcus Lawrence, Byron Murphy II und Derick Hall alle ins Geschehen eingriffen, während Boye Mafe gegen All-Pro-Left-Tackle Trent Williams mehrfach Druck ausüben konnte.
Aber, obwohl all diese Drucksituationen einen Quarterback beeinträchtigen können – eine davon, durch Linebacker Drake Thomas, trug zu einer Interception von Ernest Jones IV bei – wollen die Seahawks, dass dieser Druck diese Woche zu mehr Sacks führt.
"Wir haben es als Gruppe betrachtet, und der einzige Sack, den wir erzielt haben, war durch Druck von Julian Love", sagte Williams. "Wir sind eine stolze Line, die alle Sacks erzielen will. Wir wollen den ganzen Druck und all diese Dinge erreichen. Wir haben Ziele in unserem Team. Aber wenn man sich das Spiel ansieht, haben sie es gut versteckt, wann sie passen, Play-Action spielen, chippen und doppelt decken wollten. Das ist ein Verdienst der Jungs, die wir in unserem Team haben. Aber gleichzeitig wissen wir, dass wir das von den Offensiven zu erwarten haben, also müssen wir Wege finden, um im ersten und zweiten Down einen Pass Rush zu spielen, und lernen, wie man Chip Blocks und doppelte Deckung schlägt."
Die Steelers hatten unterdessen am 1. Spieltag zeitweise Probleme mit dem Schutz des Quarterbacks und ließen vier Sacks auf Rodgers sowie sieben Quarterback-Hits zu, was die Seahawks ab dem 2. Spieltag hoffentlich zu einem Trend machen können.
4. Wird Sam Darnold nach der "Jax-Show" in Woche 1 den Ball im Passspiel mehr verteilen?
Einer der Lichtblicke bei der Niederlage von Seattle am 1. Spieltag war das Spiel des Receivers Jaxon Smith-Njigba, der mit neun Catches und 124 Yards in die Saison gestartet ist. Aber so gut Smith-Njigba auch gespielt hat, die Seahawks konnten aus ihrem Passspiel nicht viel herausholen, außer wenn Sam Darnold versuchte, den Ball an die Nummer 11 zu werfen. Smith-Njigba, der gerade eine Pro-Bowl-Saison hinter sich hat, war das Ziel von 13 der 23 Versuche von Darnold, während kein anderer Passempfänger mehr als die drei Catches von Running Back Kenneth Walker III verbuchen konnte.
"Wir werden auf alle zählen und sehen, wer sich noch steigert, damit es nicht bei jedem Spielzug die "Jax-Show" gibt", sagte Macdonald nach dem Spiel.
Später, nachdem er sich das Spiel noch einmal angesehen hatte, stellte Macdonald klar, dass Darnold gute Entscheidungen getroffen habe, als er zu Smith-Njigba warf, aber gleichzeitig würden die Seahawks gerne mehr Spieler stärker in das Passspiel einbinden.
"Im Nachhinein betrachtet hätte der Ball dorthin gehen sollen", sagte Macdonald. "Wir haben auch Spielzüge für andere Spieler, aber hier haben wir eine Kombination aus Jax, der auf hohem Niveau spielt, und Sam, der in der Lage ist, den Abzug zu betätigen, egal wo er sich gerade befindet. Aber der Ball wird seinen Weg finden. Davon bin ich überzeugt."
Offensiv Coordinator Klint Kubiak sagte: "Man kann den Ball natürlich auf mehrere Spieler verteilen, aber Jaxon hat ein wirklich gutes Training Camp hinter sich und war oft frei. Sam hat ihn gefunden, aber wir haben viele gute Anspielstationen, denen wir den Ball zuspielen können, und das müssen wir besser machen."
5. Können die Seahawks ihren Erfolg auch auf Reisen an der Ostküste fortsetzen?
Nachdem sie zu Beginn der letzten Saison ein Spiel in Detroit verloren hatten, gewannen die Seahawks ihre letzten sechs Auswärtsspiele und erzielten damit eine Bilanz von 7:1 Auswärts, was dem Franchise-Rekord für die meisten Auswärtssiege in einer Saison entspricht. Die Seahawks gewannen außerdem alle drei Spiele, die um 10 Uhr Pacific Time angepfiffen wurden, und verbesserten damit ihre Bilanz in den frühen Spielzeiten seit 2018 auf 19:5. Während die Seahawks also ihre Spielweise zu Hause ändern wollen, nachdem sie vor einem Jahr im Lumen Field eine Bilanz von 3:6 hatten, wollen sie an ihre Auswärtsleistungen der letzten Saison anknüpfen.
"Das hängt mit der Mentalität dieses Teams zusammen", sagte Linebacker Ernest Jones. "Wenn man 70 Spieler der Seahawks nimmt und uns auf Auswärtsreisen schickt, wo wir uns in unangenehmen Situationen und Umgebungen wiederfinden, müssen wir uns dort durchkämpfen und um den Sieg kämpfen. Wir werden diesen Momenten gerecht. Wo auch immer wir Football spielen, schickt uns dorthin, und wir werden unseren Job erledigen."
