Die Seahawks empfangen am Sonntag die Colts zu einem Spiel, das nicht nur zwei Playoff-Anwärter gegenüberstellt, sondern aufgrund einer unerwarteten Neuverpflichtung von Indianapolis in dieser Woche auch zu einem der spannendsten Spiele des 15. Spieltags geworden ist.
Was hat die dominante Verteidigung von Seattle für die neuen Quarterbacks der Colts auf Lager?
In einer der größten und überraschendsten Storys der Saison 2025 haben die Colts diese Woche den 44-jährigen Quarterback Philip Rivers unter Vertrag genommen, um sich eine erfahrene Option für diese Position zu sichern, nachdem Starter Daniel Jones am vergangenen Wochenende eine Saison beendende Achillessehnenverletzung erlitten hatte. Rivers spielte zuletzt 2020 in der NFL.
Rivers, der während seiner 16 Spielzeiten bei den Chargers achtmal im Pro Bowl spielte, bevor er 2020 zu den Colts wechselte, spielte damals in einem sehr ähnlichen Offensivsystem wie dem, das die Colts jetzt unter Head Coach Shane Steichen spielen. Trotz der langen Pause ist es also durchaus möglich, dass er nach weniger als einer Woche zurück auf dem Trainingsplatz spielbereit ist.
"Wenn jemand das schaffen kann, dann er", sagte Seahawks-Trainer Mike Macdonald, der fast acht Jahre jünger ist als Rivers. "Der Mann ist wahrscheinlich einer der besten Quarterbacks in der Geschichte der NFL. Ich bin mir sicher, dass er es nicht tun würde, wenn er sich nicht bereit fühlen würde, also bereiten wir uns auf ihn vor, als hätte er die ganze Zeit gespielt."
Die andere wahrscheinliche Option der Colts ist Rookie Riley Leonard, der am vergangenen Wochenende für Daniel Jones eingesprungen ist. Der 23-jährige Leonard, der jünger ist als Rivers' älteste Tochter, hat sich in diesem Spiel eine Knieverletzung zugezogen, hat aber diese Woche voll trainiert.
Eine dritte, eher unwahrscheinliche Option, wäre Brett Rypien, der diese Woche aus dem Trainingsteam befördert wurde. Egal, wer am Ende die Colts anführt – die Seahawks wollen bereit sein. Und angesichts der starken Leistungen der Seahawks-Defensive in dieser Saison, insbesondere in letzter Zeit, als sie in den letzten beiden Siegen insgesamt nur neun Punkte zuließ, haben sie allen Grund, sich gegen jeden gegnerischen Quarterback zuversichtlich zu zeigen.
"Wir bereiten uns ehrlich auf jeden vor, egal wer der Quarterback ist", sagte Safety Coby Bryant. "Wir müssen unseren Gegner immer respektieren und uns einfach weiter so vorbereiten, wie wir es bisher getan haben."
Kann Seattles Laufverteidigung ihre beeindruckende Serie gegen einen der besten Running Backs der Liga fortsetzen?
Die Seahawks halten ihre Gegner in dieser Saison auf nur 3,8 Yards pro Laufversuch – zweiter Platz in der NFL. Außerdem haben sie nur sieben Rushing Touchdowns zugelassen, die drittwenigsten in der Liga. Dank ihrer hervorragenden Laufverteidigung in dieser Saison haben sie 2025 noch keinen einzelnen 100-Yard-Rusher zugelassen und das nun bereits seit 22 Spielen in Folge – die längste aktive Serie in der NFL.
"Wir sind sehr stolz darauf", sagte der erfahrene Defensive Tackle Jarran Reed über die Laufverteidigung seines Teams. Den Lauf zu stoppen und diese Serie auf 23 Spiele auszubauen, wird gegen die Colts und ihren Pro-Bowl- und All-Pro-Running Back Jonathan Taylor, der mit 1.356 Rushing Yards, 16 Rushing Touchdowns und insgesamt 18 Touchdowns die Liga anführt, eine sehr schwierige Herausforderung sein.
Vor einer Woche trafen die Seahawks bereits auf einen der besten Running Backs der Liga: Bijan Robinson aus Atlanta. Sie konnten ihn auf eine solide, aber nicht spektakuläre Statistik von 86 Yards bei 20 Carries beschränken. Jetzt stehen sie mit den Colts vor einer wohl noch besseren Offensive.
"Robinson ist wahrscheinlich der schnellste Spieler, gegen den wir bisher gespielt haben. Er kann Winkel auslaufen, hat eine wirklich gute Beschleunigung und eine wirklich gute Übersicht. Er ist ein wirklich starker Running Back. Das sind meiner Meinung nach zwei Spiele in Folge mit den besten Running Backs der gesamten Liga", so Seahawks-Trainer Mike Macdonald.
Die Verteidiger von Seattle haben eine beeindruckende Serie hingelegt – dessen sind sie sich bewusst. Und sie wissen, dass sie in Topform sein müssen, um diese Serie gegen Taylor auf 23 Spiele auszubauen.
"Ich denke, das ist eine große Sache", sagte Defensive Tackle Leonard Williams. "Ich spreche jede Woche darüber, dass wir als Verteidigung so agieren können, wie wir es wollen, wenn wir den Lauf stoppen können. Wenn wir der Offense erlauben, den Ball zu laufen, geben wir ihnen die Kontrolle, und das wollen wir natürlich nicht. Unsere Defensive Line ist stolz darauf, den Lauf zu stoppen."
Kann Jaxon Smith-Njigba sich als Offensivspieler des Jahres behaupten?
Da sich der MVP-Award in den letzten Jahrzehnten zunehmend zu einer Auszeichnung für Quarterbacks entwickelt hat, geht der NFL Offensive Players of the Year Award in der Regel an einen Spieler in einer Skill-Position, der die beeindruckendste Saison gespielt hat.
Und während des größten Teils der Saison 2025 waren die beiden Spieler, die diese Diskussion anführten, Jonathan Taylor, der trotz einer leichten Schwächephase in letzter Zeit immer noch auf Kurs für mehr als 2.000 Scrimmage-Yards und 20 Touchdowns ist – und Smith-Njigba, der mit großem Abstand der führende Receiver der Liga und auf Kurs für mehr als 100 Catches, 1.800 Receiving Yards und zweistelligen Touchdowns auf Kurs ist.
Smith-Njigba hatte in Woche 13 ein ruhiges Spiel, wodurch er hinter Calvin Johnsons Rekord zurückfiel, aber letzte Woche meldete er sich mit 92 Yards und zwei Touchdowns zurück und bleibt damit auf Kurs für eine der produktivsten Receiver-Saisons in der Geschichte der Liga.
Die Seahawks werden wie immer versuchen, den Ball zu laufen, aber die Colts müssen möglicherweise erneut auf ihren Top-Cornerback Sauce Gardner verzichten, der letzte Woche wegen einer Wadenverletzung fehlte. Und sie haben Starting Cornerback Charvarius Ward diese Woche auf die Verletztenliste gesetzt, sodass sich für Smith-Njigba und Seattles Passspiel Chancen bieten könnten, gegen eine durch Verletzungen geschwächte Secondary zu punkten.
Bleibt die Defense weiterhin stark?
Am 12. Spieltag gewannen die Seahawks in Tennessee und hatten das Spiel die ganze Zeit über unter Kontrolle, aber die Titans schafften zwei späte Touchdowns und verkürzten den Rückstand auf einen Punkt. Aufgrund dieses Endes verließen die Defense-Spieler Nashville trotz eines weiteren Sieges mit einem etwas bitteren Nachgeschmack. Diese späten Punkte brachten die Titans zwar nicht zurück ins Spiel, aber die Verteidigung war dennoch nicht begeistert davon.
Die Antwort der Seahawks-Defense waren zwei ihrer besten Spiele der Saison in zwei aufeinanderfolgenden Wochen. Gegen die Vikings beendeten die Seahawks das Spiel stark und sicherten sich den ersten Shutout seit 2015. Letzte Woche hielten die Seahawks die Falcons aus der Endzone fern und erzielten einen letzten Stopp spät im Spiel, als Cornerback Riq Woolen und Safety Ty Okada im dritten und vierten Down Pässe in der Endzone abwehrten. Mit diesem Finish beschränkten die Seahawks die Falcons auf nur drei Field Goals, und in den letzten beiden Spielen haben sie nur einen Takeaway (8) weniger als zugelassene Punkte (9).
"Das hat definitiv was mit uns gemacht", sagte Defensive End Leonard Williams über den Ausgang des Spiels gegen die Titans. "Ich denke, das hat sich letzte Woche gegen die Falcons deutlich gezeigt. Wir sind nicht so gestartet, wie wir es uns vorgestellt hatten. Zur Halbzeit lagen wir ziemlich gleichauf mit diesem Team, aber am Ende haben wir das Spiel so beendet, wie wir es wollten. Manchmal lernt man aus einer Niederlage, aber glücklicherweise haben wir in dieser Woche aus einem Sieg gelernt."
Die Seahawks haben in ihrer Geschichte mehrfach in aufeinanderfolgenden Spielen ihre Gegner komplett aus der Endzone ferngehalten (zuletzt 2014), aber wenn sie dies zum dritten Mal schaffen, wäre das eine Premiere.
Können die Seahawks ihren Heimvorteil weiter nutzen?
Ein wichtiger Schwerpunkt für die Seahawks in dieser Offseason war es, Wege zu finden, um zu Hause besser zu werden. Die Seahawks hatten in der letzten Saison eine beeindruckende Bilanz von 7 Siegen und nur 1 Niederlage in Auswärtsspielen, verpassten aber dennoch die Playoffs, unter anderem weil sie zu Hause zu kämpfen hatten und nur drei von neun Spielen im Lumen Field gewannen.
Auch diese Saison begann für die Seahawks zu Hause nicht besonders gut, da sie ihr Auftaktspiel gegen die 49ers verloren, aber seitdem stehen die Seahawks im Lumen Field bei 4:1, darunter dominante Siege gegen die Saints, Cardinals und Vikings.
Damit die Seahawks für eine mögliche Playoff-Teilnahme in Bestform sind, müssen sie weiterhin zu Hause gewinnen – nicht nur, weil ihnen noch wichtige Heimspiele gegen die Colts und Rams bevorstehen, die über ihr Playoff-Schicksal entscheiden könnten, sondern auch, weil Siege zu Hause in der regulären Saison zu mehr Heimspielen in den Playoffs führen könnten.
"Das war besonders zu Beginn des Jahres ein großes Anliegen, um unseren Fans Respekt zu zollen und ihnen etwas zurückzugeben", sagte Defensive End Leonard Williams. "Sie kommen jede Woche, egal ob wir gewinnen oder verlieren, und ich denke, wir waren es ihnen als Organisation und als Team schuldig, Siege nach Hause zu bringen, und ich denke, das haben wir gut gemacht."
